Sci Nautico – La prima Scuola d’Italia a Santa Margherita Ligure: Gigi Figoli
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La prima scuola di Sci Nautico, a Santa Margherita Ligure – Gigi Figoli
Gigi Figoli nacque a Napoli nel 1920 e fece parte del gruppo sportivo dell’Aeronautica. Prima di dedicarsi allo sci nautico, aveva praticato con successo un altra disciplina: il BOB a due.
Nel 1954, in coppia con Italo Petrelli, vinse il titolo italiano. Nello stesso anno, a Cortina, vinse anche la medaglia d’argento ai Campionati Mondiali
Erano gli albori degli anni Cinquanta, per l’esattezza l’estate del 1949 quando, a Santa Margherita Ligure, nasceva la prima scuola d’Italia e d’Europa di Sci Nautico.
Fu Gigi Figoli, maestro di sci e, appunto, ex campione di bob, a dar vita ad una serie di manifestazioni assieme a Gianni Fustinoni, titolare dell’Hotel Miramare.
Subito gli allievi si moltiplicavano.
Oltre alla scuola di sci Nautico, Gigi Figoli ne creò un’altra, di sci, sulle piste di Santo Stefano d’Aveto.
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Gli inizi e la “rivalità” con Hans Nobl
Dall’altra parte del Golfo, a poca distanza da Santa Margherita, c’era un altro famoso campione di sci, Hans Nobl – detto l’Arcangelo delle nevi – che istruiva principi e miliardari.
Il celebre Maestro di sci di origini austriache, era molto noto in Italia: a lui era stata affidata la Scuola Sci nata nel 1931/32 a Sestriere, per volere della Famiglia Agnelli.
In età avanzata, Hans Nobl si dedicò allo sci nautico, aprendo una scuola di sci nautico a Rapallo. E, per alcuni anni, ci fu spietata concorrenza tra gli Hotel Excelsior di Nobl e il Miramare di Figoli.
Poi il “Gigi nazionale” la spuntò sul biondo Nobl e, tutti i grandi dell’epoca, fecero tappa sul famoso molo del Miramare, dove attraccavano i motoscafi della sua scuola.
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Tutti da Gigi Figoli
Erano gli anni in cui questa disciplina era riservata a coloro i quali possedevano mezzi finanziari notevoli.
Alla corte di Figoli arrivarono i più grandi del Jet-set internazionale, magnati della finanza, principi e sultani, industriali e figli di papà pronti a sborsare fior di quattrini per imparare la disciplina.
Tra i tanti nomi, Soraya, re Hussein di Giordania, Rinaldo Piaggio, Franco Carraro, Giacomo Agostini si susseguivano nelle loro esibizioni fino a diventare protagonisti di gare molto combattute.
Carraro conquistò il titolo italiano della specialità e, per anni, dominò la scena nazionale riscuotendo successi anche in campo internazionale.
Da Gigi Figoli venivano tutti con incredibile modestia: in costume da bagno si dimenticavano di essere potenti.
Tra i tanti aneddoti, quello in cui anche il grande Totò con la moglie Franca Faldini fecero capolino da Gigi Figoli.
Franca Faldini era appassionata del mare, mentre Totò non sapeva nuotare e aveva una paura terribile dell’acqua. Figoli ci provò, ma non riuscì a convincerlo a provare lo Sci Nautico..
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Uno sport per tutti – Grandi campioni
Gigi Figoli e Fustinoni, capirono che questo sport non doveva rimanere privilegio di pochi.
Furono proprio loro i primi, sia con la scuola, sia con una serie di manifestazioni ed esibizioni, a renderlo popolare in Italia – e in Europa.
Dalla prima scuola di Sci Nautico d’Italia e d’Europa uscirono grandi campioni, che fecero la storia di questo sport: Paola Castelvetri, Marina Doria (Duchessa di Savoia), la principessa Doris Pignatelli, Bruno Zaccardi, Roby Zucchi.
A questi, bisogna aggiungere i campioni d’Europa: Luciano Mosti, Franco Carraro, Pederzani e la genovese Silvia Terracciano, medaglia d’argento nel Campionato mondiale del 1975.
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Il ricordo dei bei tempi passati
Gigi Figoli ha lasciato un segno indelebile nella storia dello sci nautico e non solo.
Era sempre pronto a farsi in quattro per una manifestazione a scopo benefico e per aiutare gli sport minori.
Il suo nome è un grande patrimonio di storia e di valori per Santa Margherita Ligure.
Oggi i campioni di sci nautico di esibiscono sulle acque dei laghi.
Dello sci nautico, di questo sport acquatico inventato nel 1928 dall’americano Ralph Samuelson, oggi ne restano a noi il ricordo, la tradizione e le tante foto dell’epoca.
Rimane il fascino di anni, storie di sport e di mondanità forse irripetibili..
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PICCOLA CHICCA
Ecco qui sotto Gigi Figoli intervistato a Santa Margherita, in un servizio sul turismo straniero in Italia, del 1964, realizzato dall’Istituto Luce.
Spezzone dal minuto 3 sino al min. 4:45
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